Storia del Krugerrand, la moneta d'oro più diffusa al mondo

Il Krugerrand nasce il 3 luglio 1967 con un'idea semplice: una moneta che contiene esattamente un'oncia d'oro, senza valore nominale, da comprare e rivendere al prezzo dell'oro del giorno. Prima non esisteva nulla di simile. Oggi tutte le monete d'oro da investimento sono fatte così.

1967: l'oro del Sudafrica in tasca ai privati

Negli anni Sessanta il Sudafrica è di gran lunga il primo produttore d'oro al mondo, e cerca un modo per venderlo anche ai privati. La soluzione arriva dalla zecca di Pretoria e dalla Rand Refinery: una moneta vera, a corso legale in Sudafrica, ma senza alcuna cifra incisa. Il suo valore è l'oro che contiene, un'oncia troy, cioè 31,1035 grammi. Chi la compra non deve fare calcoli: il prezzo della moneta segue quello dell'oncia.

I primi anni sono di rodaggio: secondo le tirature della South African Mint, nel 1967 si coniano 40.000 pezzi, nel 1968 e nel 1969 appena 20.000 l'anno. Sono le annate più difficili da trovare tra quelle per la circolazione: le trovi, con tutte le altre, nella tabella delle tirature.

Il nome e le due facce

«Krugerrand» unisce due parole. Kruger è Paul Kruger, presidente della Repubblica Sudafricana dal 1883 al 1900: il suo profilo, opera dell'incisore Otto Schultz, era già sulle monete d'oro del suo tempo e occupa il dritto, tra le scritte «SUID-AFRIKA» e «SOUTH AFRICA». Rand è la valuta del Paese, che prende il nome dal Witwatersrand, la catena di colline intorno a Johannesburg dove si trovano i grandi giacimenti.

Sul rovescio c'è lo springbok, l'antilope simbolo del Sudafrica, disegnato dallo scultore Coert Steynberg: non fu creato per il Krugerrand, compariva già sulla moneta da 5 scellini del 1947. Ai lati dell'animale sta la data, in alto il nome della moneta, in basso la dicitura bilingue «FYNGOUD 1 OZ FINE GOLD». In quasi sessant'anni il disegno non è mai cambiato.

Perché è rossiccio: i 22 carati

Il Krugerrand era pensato per passare di mano, e l'oro puro è tenero: si riga e si consuma. Per questo è coniato a 22 carati, 916,7 millesimi d'oro e il resto rame, che gli dà il tipico riflesso caldo. Il rame è in più, non al posto dell'oro: la moneta pesa 33,93 grammi proprio per contenere un'oncia intera di fino. Tutti i numeri sono in peso e dimensioni del Krugerrand.

Gli anni Settanta: il boom

Nel 1971 finisce il sistema di Bretton Woods e l'oro, fermo per decenni a 35 dollari l'oncia, comincia a salire; l'inflazione fa il resto. La domanda di Krugerrand esplode: 211.018 pezzi nel 1970, oltre tre milioni nel 1974 (3.203.000), fino al record del 1978 con 6.012.293 monete in un solo anno. Tra il 1970 e il 1980 ne escono dalla zecca più di trenta milioni. Nel gennaio 1980 l'oro tocca gli 850 dollari e il Krugerrand, da solo, rappresenta oltre il 90% del mercato mondiale delle monete d'oro.

Sempre nel 1980 arrivano le frazioni: mezzo, quarto e decimo di oncia, per chi vuole investire cifre più piccole.

Gli anni Ottanta: le sanzioni

Il successo si ferma per ragioni politiche. Il Krugerrand è il prodotto più visibile del Sudafrica dell'apartheid, e diventa un bersaglio: gli Stati Uniti ne vietano l'importazione nel 1985, la Comunità europea nell'autunno del 1986 (regolamento CEE 3302/86, che sospende l'importazione dei Krugerrand e di tutte le monete d'oro sudafricane), e altri Paesi fanno lo stesso. Possedere e rivendere le monete già acquistate resta lecito, ma di nuove non ne entrano più.

Le tirature raccontano il colpo: 2.055.689 pezzi nel 1984, 864.771 nel 1985, e nel 1986 nessuna moneta per la circolazione, soltanto proof per collezionisti. Nel vuoto si fanno strada i concorrenti, nati sul modello del Krugerrand: il Maple Leaf canadese (1979), il Panda cinese (1982), l'American Eagle (1986), la Britannia e il Nugget australiano (1987), la Filarmonica di Vienna (1989). È anche per questo che in Italia si incontrano soprattutto Krugerrand degli anni Settanta e dei primi anni Ottanta.

Dagli anni Novanta a oggi

Con la fine dell'apartheid i divieti cadono: la maggior parte delle sanzioni viene revocata nel 1991, quelle europee il 27 gennaio 1992. Ma l'oro è debole e il mercato è pieno di monete usate: nel 1992 si coniano 1.803 pezzi, nel 1997 di nuovo solo proof. La ripresa arriva con il nuovo secolo, quando l'oro torna a salire e la crisi finanziaria del 2008 riporta gli investitori verso il metallo: 241.545 monete nel 2008, 528.128 nel 2010, 845.343 nel 2016.

Nel 2017 il Krugerrand compie cinquant'anni e la zecca lo festeggia con le prime versioni in argento e in platino e con nuovi formati in oro, dal minuscolo cinquantesimo di oncia fino alla moneta da 50 once. Dal 2018 il Krugerrand d'argento è coniato regolarmente. Da quegli anni la zecca non pubblica più le tirature delle monete per la circolazione.

La storia in breve

• 1967 – prima coniazione, il 3 luglio: 40.000 pezzi.
• 1974 – la tiratura supera i tre milioni.
• 1978 – record assoluto: 6.012.293 monete.
• 1980 – oltre il 90% del mercato mondiale; nascono mezzo, quarto e decimo di oncia.
• 1985–1986 – divieto di importazione negli Stati Uniti e nella Comunità europea.
• 1991–1992 – revoca delle sanzioni.
• 2017 – cinquantenario: primi Krugerrand in argento e in platino.

Cosa cambia per chi ne possiede uno

Poco, ed è il bello di questa moneta: un Krugerrand del 1975 e uno del 2015 contengono la stessa oncia d'oro e si vendono allo stesso prezzo. Secondo le tirature pubblicate, tra il 1967 e il 2016 ne sono stati coniati quasi 51 milioni da un'oncia: è la moneta d'oro più diffusa al mondo, quindi la più facile da rivendere. Contano la data solo poche annate a tiratura bassissima e le proof in confezione originale, di cui parliamo nella guida ai Krugerrand rari. Per tutte le altre vale la quotazione del giorno:

Come si arriva alla cifra è spiegato in quanto vale un Krugerrand; l'andamento nel tempo è nel grafico storico; se vuoi vendere, leggi come funziona.

Domande frequenti sulla storia del Krugerrand